Pencurian penutup lubang got adalah masalah besar di Tiongkok. Setiap tahun, puluhan ribu orang dibawa keluar dari jalan-jalan kota untuk dijual sebagai besi tua; menurut angka resmi, 240.000 keping dicuri di Beijing saja pada tahun 2004.
Hal ini bisa berbahaya – banyak orang meninggal setelah terjatuh dari lubang got yang terbuka, termasuk beberapa balita – dan pihak berwenang telah mencoba berbagai taktik untuk menghentikannya, mulai dari menutup panel logam dengan jaring hingga merantai mereka ke lampu jalan. Namun masalahnya tetap ada. Terdapat bisnis daur ulang besi tua yang sangat besar di Tiongkok yang memenuhi permintaan akan logam industri yang penting, sehingga barang-barang bernilai tinggi seperti penutup lubang got dapat dengan mudah menghasilkan uang.
Kini kota Hangzhou di bagian timur sedang mencoba sesuatu yang baru: chip GPS yang tertanam di selimut. Pemerintah kota telah mulai memasang 100 apa yang disebut “smart hatch” di jalan-jalan. (Terima kasih kepada Shanghaiist karena telah menandai cerita ini.)
Tao Xiaomin, juru bicara pemerintah kota Hangzhou, mengatakan kepada Kantor Berita Xinhua: “Ketika tutupnya bergerak dan miring pada sudut lebih dari 15 derajat, label tersebut mengirimkan alarm kepada kami.” akan memungkinkan pihak berwenang untuk segera melacak para pelabuhan.
Cara yang relatif mahal dan ekstrim yang dilakukan pihak berwenang dalam menggunakan GPS untuk melacak penutup lubang got menunjukkan besarnya masalah dan sulitnya mencegah orang mencuri pelat logam berukuran besar.
Pencurian ini tidak hanya terjadi di Tiongkok. Namun permasalahan ini cenderung lebih banyak terjadi di negara-negara berkembang – misalnya India, yang juga sering melakukan pencurian – dan negara-negara tersebut sering kali memiliki permintaan yang besar terhadap logam yang digunakan dalam industri seperti konstruksi.
Selera Tiongkok terhadap logam begitu besar sehingga Tiongkok menjadi pusat industri besi tua bernilai miliaran dolar yang tersebar di seluruh dunia. Adam Minter, penulis Junkyard Planet, menjelaskan dalam artikel Bloomberg, ada dua cara utama untuk mendapatkan logam industri penting seperti tembaga: menambangnya atau mendaur ulangnya hingga cukup murni untuk dilebur.
Tiongkok menggunakan kedua metode tersebut, namun konsumen menghasilkan limbah yang cukup bagi negara tersebut untuk menyediakan barang bekas bagi negaranya. Pedagang logam di seluruh dunia menjual logam ke Tiongkok, termasuk pengusaha Amerika yang menghasilkan jutaan dolar dengan mengumpulkan dan mengangkut sampah Amerika seperti kawat tembaga tua.
Di wilayah terdekat, tingginya permintaan akan baja bekas telah memberikan banyak insentif bagi para pencuri oportunistik Tiongkok untuk merobek penutup lubang got. Hal ini mendorong para pejabat di Hangzhou untuk menciptakan inovasi lain: lentera “pintar” baru mereka dibuat khusus dari besi yang dapat ditempa, yang memiliki nilai sisa yang sangat rendah. Ini mungkin berarti bahwa mencurinya tidak sepadan dengan kerumitannya.
Di Vox, kami percaya bahwa setiap orang harus memiliki akses terhadap informasi yang membantu mereka memahami dan mengubah dunia tempat mereka tinggal. Oleh karena itu, kami terus bekerja secara gratis. Donasi ke Vox hari ini dan dukung misi kami untuk membantu semua orang menggunakan Vox secara gratis.
Waktu posting: 05 Juni 2023